刚换下岗或不当值的士兵们三五成群围坐着，就着火光擦拭兵器、修补皮甲，更多的则是七嘴八舌地闲聊。
“听说了吗？这次回去，朝廷的封赏肯定少不了！侯爷这回可是立了大功，奇袭狼牙谷，端了胡人一个囤粮的老窝，还斩了他们一个部落首领！这可是莫大的功劳！”一个脸上带着新鲜刀疤的年轻士兵，语气兴奋，仿佛功劳也有他一份。
旁边一个年纪稍长、胡子拉碴的老兵往火堆里丢了块干牛粪，慢悠悠道：“赏赐是肯定有的。不过咱们这些大头兵，能多拿点饷银，给家里捎回去，让爹娘媳妇过个肥年，就知足了。京城……那可是天子脚下，规矩大着呢。”
“规矩大怕啥？咱们是得胜还朝的功臣！”另一个圆脸小兵挺起胸膛，“到时候走在朱雀大街上，那得多威风！说不定还能远远瞧见皇宫呢！”
“瞧你那点出息！”刀疤兵嗤笑，“要我说，威风不威风倒是其次，关键是能回家了！我娘眼睛不好，就盼着我平安回去。两年了，也不知道她老人家……”他说着，声音低了下去，火光映着他眼中一闪而过的思念，两年没回家了，也不知家中是否一切安好。
老兵拍了拍他的肩膀，叹口气：“都一样。我那婆娘，信里总说家里都好，儿子会叫爹了……可谁知道是不是报喜不报忧。”他顿了顿，压低声音，眼神往帅帐方向瞟了瞟，“说起来，咱们这次回去，怕不止是封赏那么简单。侯爷身边那位柳姑娘……还有小公子，怕是也要跟着进京吧？”
这话立刻引起了众人的兴趣。
柳如眉在军中并非秘密，她爽利大方的性子、偶尔给伤兵送药、教火头军改良伙食，甚至偶尔跟着侯武陵巡营，不论是她给予将士平等的尊重，还是爽朗的性子，都让士兵们对她颇有好感。
当然，这份好感里，也掺杂着对主帅女人的敬畏，以及一丝对那鲜活生命力的天然向往。
“柳姑娘人挺好的，没啥架子，也不像京城中那些小姐眼高于顶。”圆脸小兵憨憨道，“上次我崴了脚，她还给了我一瓶说是自己配的跌打油，别说，揉了两天就好多了。”
“是没啥架子，就是……”一个一直闷头磨刀的瘦高个士兵抬起头，表情有些复杂，“就是有时候太……太不拘小节了些。上次我看见她跟王老三他们那伙人比划摔跤的动作，笑得那叫一个响，胳膊都露了一截……王老三那小子，眼都看直了。”
“柳姑娘是边关长大的，性子野，跟京里的姑娘不一样。”老兵倒是看得开，“侯爷都不说什么，咱们瞎操什么心。只是这回了京……怕是得拘束些了。京城那些贵人们，规矩多如牛毛，唾沫星子都能淹死人。柳姑娘这样的，怕是少不了被人议论。”
“议论啥？柳姑娘给侯爷生了儿子，那就是侯府的功臣！”刀疤兵有些不服气，“那些京城小姐，除了会吟诗作对、绣花扑蝶，还会干啥？真到了边关，怕是三天都待不住！”
“话不能这么说……”老兵正要再劝，就听见一阵清脆的笑声由远及近。
“哟，都围着火堆暖和呢？我这儿刚去后厨顺了点好东西，兄弟们分分！”
众人回头，只见柳如眉提着一个鼓鼓囊囊的粗布口袋，大步流星地走过来。
她依旧穿着那身便于活动的棉裙，外面罩了件半旧的羊皮坎肩，头发利落地编成一根粗辫子甩在身后，脸颊被冷风和篝火烘得红扑扑的，眼睛亮得像寒夜里的星子。
“柳姑娘！”士兵们纷纷起身，脸上都带了笑。
圆脸小兵最是殷勤，连忙搬来一块平整的大石头：“柳姑娘坐这儿！”
柳如眉也不客气，一屁股坐下，把口袋往地上一放，解开系绳，里面是烤得焦香扑鼻的肉干和一小坛子酒。
“肉干是今儿新烤的，加了点我自个儿琢磨的香料，尝尝！这酒不多，大家润润嗓子，驱驱寒！”
“多谢柳姑娘！”众人欢呼一声，也不矫情，纷纷伸手拿了肉干，那小坛子酒则被老兵接过去，小心翼翼地给每个人碗里倒上一点。
柳如眉自己也拿了片肉干，咔嚓咬了一口，嚼得津津有味，目光扫过众人：“刚听你们聊得热闹，说什么呢？是不是也想家了？”
刀疤兵快人快语：“正说到回京呢！柳姑娘，您跟着侯爷回京，肯定能见识见识京城的大世面！”
柳如眉笑道：“世面再大，也没咱们边关天地宽阔。不过回去看看也好，总得让宝儿知道他爹的根在哪儿。”
柳如眉语气自然，仿佛“回去”是再天经地义不过的事，言语间的无所谓，更是让士兵们感慨柳如眉的淡泊名利。
“柳姑娘性子爽快，回了京肯定也吃得开！”圆脸小兵由衷道。
柳如眉摆摆手，半开玩笑半认真：“那可说不准。你们刚不还议论京城规矩多吗？我这人粗枝大叶惯了，到时候要是哪句话说错了，哪件事做岔了，还得靠各位兄弟在侯爷面前多替我美言几句，别让他罚我太狠！”
这话引得众人一阵善意的哄笑。"